Présent dans la plupart des vignobles du monde, le Chardonnay est aujourd’hui une référence incontestée pour les vins blancs. Tous les connaisseurs de vin s’accordent aujourd’hui sur le fait qu’il est la Star des cépages de Bourgogne. Mais d’où vient le Chardonnay ? Quelles sont ses caractéristiques ? Quels arômes contient-il ? Comment l’accorder pour en profiter pleinement lors d’un repas ? Toutes les réponses à vos questions sur le Chardonnay se trouvent ici.

Qu’est-ce que le Chardonnay ?

Le Chardonnay est un cépage blanc français, issu de Bourgogne, permettant de produire des vins blancs de styles assez variés. Sous certains cieux, il est connu comme le Pinot blanc, le Beaunois, l’Auvernat, le Noirien blanc, ou encore le Weiss Klewner. On connaît très bien le Chardonnay comme étant à l’origine des vins effervescents de Champagne.

Avec le temps, les Chardonnay ont dominé le marché en devenant le vin le mieux vendu au monde d’une part et d’autre part, le vin le plus apprécié. Pour comprendre ce qui confère une telle popularité au Chardonnay, il faut s’intéresser à ses caractéristiques. Mais avant, d’où vient ce cépage ?

L’origine du Chardonnay

Fier descendant de deux cépages à savoir le Pinot noir et du Gouais blanc, le Chardonnay a fort probablement son berceau au sud de la Bourgogne où il est présent depuis plusieurs siècles. Son origine bourguignonne ne l’empêche cependant pas de jouir d’une popularité mondiale.

En effet, le Chardonay est aujourd’hui présent dans la quasi-totalité des grandes régions viticoles de France et est actuellement le 7ème des cépages les plus plantés au monde. On le retrouve en Italie, en Australie, aux Etats-Unis, en Nouvelle-Zélande, en Argentine, au Brésil et également au Mexique. On peut indéniablement affirmer que le Chardonnay a conquis le monde. On le retrouve par ailleurs au sein des plus grands vins du monde, notamment dans la cuvée Piedra de Sol, un grand cru mexicain.

Les caractéristiques du Chardonnay

Le Chardonnay est un cépage qui jouit, par défaut, d’une croissance vigoureuse. En témoignent ses feuilles adules orbiculaires de taille couleur et de couleur vert clair et à bourgeonnement précoce. Ses grappes sont petites à moyennes, et produisent des fruits de forme cylindrique, de structure compacte et de taille petite ou moyenne selon les conditions de culture. Les raisins ont une peau fine et leur couleur tire vers un jaune ambré.

La robe des vins produits à partir de ce cépage est généralement d’un jaune d’or brillant rehaussé de reflets verts. Ce sont des vins amples avec une élégance révélée par ses arômes fins et fruités.

Des qualités, le Chardonnay n’en manque pas. S’il est vrai qu’il craint le gel tardif du printemps, ce cépage est caractérisé par une résistance aux froids hivernaux aussi impressionnante que la générosité de son rendement.

Son rendement est bon presque partout, parce qu’il s’adapte à tous les types de sols, y compris les sols calcaires et crayeux. Voilà pourquoi on dit de lui qu’il est le « caméléon du raisin ». Si on le retrouve en Champagne, où l’on produit de grands Champagne grâce au Chardonnay, ce cépage est aujourd’hui utilisé dans les pays du Nouveau-Monde, comme au Brésil, afin d’élaborer des vins effervescents produits selon les méthodes traditionnelles champenoises. C’est le cas de Miolo Brut Cuvée Tradition, qui offre une dégustation digne des plus grands Champagne.

Les arômes de Chardonnay

Très élégant dans tous les sens du terme, le Chardonnay se distingue par la diversité et la typicité de ses arômes. Autrement dit, il n’a pas une force aromatique intrinsèque particulière.

Il faut croire que ce cépage préfère restituer fidèlement le climat, les caractéristiques du terroir où il est cultivé et les conditions dans lesquelles il l’a été. Mais puisqu’il se cultive presque partout, le Chardonnay offre une palette d’arômes large et complexe, qui s’adapte à son environnement.

Ainsi, un Chardonnay peut également avoir des notes de fruits secs (de noisette, d’amande), de fruits exotiques, des notes florales (acacia, tilleul), beurrées et grillées, ou encore un parfum végétal. L’arôme sera unique selon le cas et dépendra de plusieurs facteurs combinés à savoir :

• Le type de sol de culture (argile, calcaire, marne, alluvions, etc.) ;
• Le climat (tempéré, froid, chaud) ;
• De la technique de vinification (en fût, en cuve, en bouteille, etc.)

Lorsqu’il est cultivé dans un climat frais, il produit des vins minéraux et vifs avec des arômes de fruits, comme la pomme, et d’agrumes, comme le citron et le pamplemousse, mêlés à des arômes plutôt terreux.

Dans les climats tempérés, il produit des vins souples et charnus, avec des arômes évoquant le melon, les fruits blancs à noyaux tels que la pêche, ou encore des arômes d’agrumes.

Enfin, dans les climats chauds, il dégage des arômes de fruits tropicaux et de pêche. La chaleur lui procure des arômes de fruits mûrs et une certaine richesse qu’on ne retrouve pas dans les autres climats. Une senteur lactée est le signe d’une fermentation malolactique tandis qu’un élevage en fût de chêne produira des effluves évoquant les noix, le pain grillé, des notes fumées et vanillées.

Avec quoi déguster le Chardonnay ?

En matière d’accords mets-vins, le Chardonnay est assez tolérant. En effet, sa grande diversité d’arômes, de structure en bouche, de niveau d’acidité et de rondeur en fait une boisson plutôt facile à accorder.

Si on peut le matcher avec des poissons grillés, cuits ou crus, il procurera aussi du plaisir avec de la viande de volaille, de veau, de porc, ou des fromages qui, eux, savent décupler les sensations en bouche. Trouvez juste l’accompagnement qui convient le plus à vos goûts et laissez vos sens se perdre dans la danse des sensations.

Comme vous l’avez certainement remarqué, le Chardonnay a pour avantage de se marier avec une belle diversité de mets, nous permettant de le déguster à différents moments de la journée comme à l’apéritif, tout au long du repas, ou encore à la fin d’un repas avec un plateau de fromages. Le type de vin blanc du Chardonnay va également influencer les mets qui l’accompagneront. Si on préfèrera les Chardonnay pétillants en début de repas ou à l’heure de la gourmandise sucrée, les vins blancs secs seront parfaitement accueillis lors d’un repas.

Le Chardonnay dans le monde

Les vins blancs du Mexique

Le Chardonnay s’acclimate parfaitement au Mexique, principalement dans la région viticole de la Vallée de Guadalupe, en Basse-Californie. Ce cépage blanc y est cultivé pour élaborer des vins blancs secs dans la plupart des cas, dégustés sur place ou sur les tables des plus grands restaurants du Mexique.

On retrouve le Chardonnay dans le Clandestino Blanco, en assemblage avec des cépages français, produits au Mexique. Ce vin dévoile une richesse certaine, une belle rondeur, des arômes de fruits et de subtiles épices, propres au terroir de la Vallée. Le Chardonnay est également utilisé pour l’élaboration d’un des plus grands vins blancs du Mexique, le Piedra de Sol. Cette fois-ci vinifié en monocépage, on apprécie la fraîcheur et les arômes envoûtants de ce grand cru. Produit en quantité extrêmement limité, le Piedra de Sol est un vin blanc frais et gourmand.

Les vins effervescents du Brésil

Direction le Brésil cette fois, pour découvrir une parfaite alternative des grands Champagne que l’on connait bien en France. Le Domaine Miolo, en Rio Grande do Sul, produit des vins du Brésil exceptionnels et se spécialise dans l’élaboration de vins effervescents produits avec les méthodes traditionnelles champenoises. Le résultat ? Miolo Brut Cuvée Tradition. Assemblage de Chardonnay et de Pinot Noir, ce vin mousseux dévoile des arômes de fruits exotiques ainsi qu’une fine effervescence. Excellent pour les grandes occasions comme pour les plaisirs du quotidien, il est idéal en apéritif ou en fin de repas avec un dessert aux fruits.

Notre sélection de Chardonnay

Un vin effervescent aux fines bulles et aux arômes de pomme verte, d’ananas et de miel. Sa finale est agréable et fraîche. Une excellente alternative aux Champagnes français, venue du Brésil.

Avec quoi le déguster ? En apéritif, lors d’un cocktail, mais également avec des fruits de mer ou en fin de repas, avec un dessert à base de fruits comme un framboisier.